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    伊拉·吉利德山（逆向shan）的寒风如同千万把冰刀，切割着每一寸暴露在外的皮肤。

    这里是里弗斯山脉最险峻的支脉，海拔超过五千米的雪线之上，连空气都稀薄得令人窒息。

    铅灰色的天空低垂，雪花不是飘落，而是被狂风裹挟着横飞，在视线中拉出苍白的斜线。

    普蕾茵的黑发在狂风中狂舞，那双深邃如夜的眼瞳中映出雪原的苍茫，仍在努力扇动背后那双洁白的羽翼。

    每一次振翅都异常艰难，翼尖凝结的冰晶随着动作碎裂，又迅速重新凝结。

    “哈……哈……”

    呼吸在面罩内壁凝结成霜，又被体温融化，循环往复。

    她的身体已经到达极限。

    尽管用魔力在体表维持着一层薄薄的热膜，但在最寒冷的里弗斯山脉上空连续飞行数小时，全身冻僵、失去知觉几乎是必然的结果。

    ‘回去肯定要发烧了。’

    这个念头在脑中一闪而过，随即被她抛到脑后。

    不过现在，至少此刻，没事了。

    尽管艰难痛苦，普蕾茵还是勉强扯动冻僵的嘴角，露出一丝笑容……那是胜利者疲惫却满足的笑。

    无论遭遇多么不幸的境况，她总是强迫自己保持微笑，这是她与生俱来的坚韧。

    但此时此刻，面对眼前的景象，那笑容很快便褪去了。

    “是我的失败。”

    声音在风雪中显得微弱，却清晰得刺耳。

    前方十米处，天使猎人阿尔法。

    这个追猎了她三个日夜的男人，被数十把冰刃钉在雪壁上。

    那些冰刃精准地穿透了他的四肢关节、锁骨、肩胛，却不致命。

    每一把冰刃都散发着幽幽蓝光，那是极寒魔力的具现。

    而唯一一把不同的武器，是一杆纯粹由光构成的长枪，贯穿了他的腹部。

    那光枪不断脉动，发出低沉的嗡鸣，每一次脉动都压制着阿尔法体内涌动的黑暗魔力。

    完全封印。

    冰刃冻结了他的魔力流动路径，光枪则钉死了他的恶魔魔法核心。

    这个曾在整个北部王国掀起腥风血雨的男人，此刻连抬一根手指都做不到。

    “嗖……”

    普蕾茵踏着厚厚的积雪走近，靴子陷入雪中直至小腿。

    她在阿尔法面前三米处停下，黑发下的眼瞳平静地注视着他。

    “斯特拉骑士团很快就会到。在被捕前，乖乖待着吧。”

    “被捕？哈哈……真天真。”

    阿尔法抬起头。

    他的面容隐藏在破旧的兜帽阴影中，只能看到下半张脸……嘴角扯出一个嘲讽的弧度，鲜血正从那里溢出，滴落在雪地上，晕开刺目的红。

    “什么意思？”

    普蕾茵皱眉，右手下意识握紧了腰间的短杖。

    她拄着杖，警惕地环顾四周……他在计划逃跑吗？但这不可能。

    审判之枪插在他身上，他无法使用任何恶魔魔法。

    而且，那些由阿伊杰召唤的冰刃已经冻结了他的魔力血脉，他应该连最简单的照明术都施展不出。

    “你……认为你们对我做了什么？”

    阿尔法的声音嘶哑，像是破损的风箱。

    “用审判之枪封印了你的魔法。”普蕾茵冷静地回答，“现在你什么都做不了。”

    “错了。”

    “呃！”

    阿尔法突然剧烈咳嗽，大口鲜血喷涌而出，溅在雪地上，迅速凝结成暗红的冰晶。

    普蕾茵惊恐地后退一步。

    虽然之前战斗中她的右脚踝被魔法击中，此刻正传来阵阵刺痛，但现在无暇顾及。

    “如果我是普通人，被封印魔法也就罢了。”阿尔法喘着粗气，每说一句话都有血沫从嘴角溢出，“毕竟凡人的魔力体系……脆弱得很。”

    “没错。你是人类，只不过偷学了恶魔魔法而已。”

    普蕾茵握紧短杖，魔力开始在手心凝聚……尽管她知道这样做可能没有意义。

    “曾经……我也这么认为。”

    阿尔法笑了，那笑声中混杂着咯血的杂音，“在放弃人类身份、使用恶魔魔法的这一百年间……我才逐渐意识到，自己变得越来越像他们。这不过是……不久前的事。”

    他抬起头，兜帽滑落些许，露出半张脸……那脸上布满了暗紫色的纹路，像是血管，又像是某种古老的符文。

    那些纹路正以肉眼可见的速度蔓延，侵蚀着他残存的人类特征。

    “我要死了。”阿尔法平静地说，仿佛在陈述别人的事，“真是讽刺。一生都在寻找天使，终于第一次遇见了天使……却落得如此悲惨的结局。”

    “什、什么？”

    普蕾茵愣住了。

    她原本没打算杀他……审判之枪只会封印，不会致命。

    毕竟普蕾茵对不是黑魔法师的人类下手时，总会有强烈的抗拒感。

    这是她作为“天使眷顾者”的底线。

    “你也一样吧？”

    阿尔法盯着她，那双逐渐被紫色侵蚀的眼睛中，竟浮现出一丝怜悯，“越是使用天使魔法，就越与他们同化。你觉得这是可怕的诅咒？还是……祝福？”

    “我……”

    普蕾茵张了张嘴，却发现自己无法立刻回答。

    成为天使的眷顾者，接受他们的力量……对她而言，这当然是一种祝福。

    至今为止，多少次用天使的力量克服了看似不可能的困境？

    多少次在绝境中，那温暖的光明将她从深渊边缘拉回？

    但即便如此……她并不想成为天使。

    直到此刻，直到面对这个垂死的猎天使者，她才真正明白这对天使们来说是多么心痛的事。

    他们无偿给予普蕾茵力量，教导她、保护她，只希望有一天……她能回过头来看他们一眼。

    “废话少说。”

    普蕾茵强迫自己移开视线，看向贯穿阿尔法的冰枪。

    那些冰刃精美得如同艺术品，每一道纹路都精确而优雅……原著剧情中曾描述，阿伊杰的魔法是一种艺术。

    但此刻，这魔法离艺术相去甚远，只剩下冰冷的杀意。

    大概是阿伊杰目前的水平，还不足以完美驾驭这种高阶冰系魔法。

    “我想更详细地听听……你怨恨天使的理由。”

    “你也知道吧？”阿尔法反问，声音越来越弱，“那些故事……那些传说……”

    “我知道。天使扰乱地面，瞄准十二神月……但那样的天使早就被其他天使制服了。”普蕾茵的声音变得激动，“一个人类是杀人狂，不代表所有人类都一样！为什么你会憎恨天使本身，我无法理解！”

    逻辑是清晰的。

    即使存在扰乱地面的堕落天使，抓捕他们、审判他们的也是其他天使，仇恨的链条在那里就应该断开了。

    然而……

    数百年来，猎天使者的血脉延续至今，一代又一代人，背负着对天使的憎恨而生，为此而死。

    这毫无道理。

    “是的……你说得对。”阿尔法居然点了点头，鲜血从他嘴角不断滴落，“并非所有天使都是邪恶的。但是……对我们来说，这并不重要。”

    他闭上了眼睛。

    普蕾茵能感觉到，他的呼吸正变得越来越微弱，生命的火焰正在迅速熄灭。

    在临死之人面前，自己何时变得如此冷酷无情？

    这个问题在她心中一闪而过，随即被更大的疑问淹没。

    “天使……和恶魔，是非常特别的种族。”

    阿尔法突然睁开眼，那双几乎完全变成紫色的眼睛死死盯着普蕾茵，“如果说十二神月源自天使和恶魔……你会相信吗？”

    “你在说什么？！”

    这是前所未闻的故事。

    十二神月……那是创世魔法师创造的、守护世界的十二位至高存在，是神话中的神话。他们源自天使和恶魔？这简直……

    “呵呵，不必这么惊讶。”


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